米飯二三事 (之一)

「什麼？你們早餐也吃飯？」和台灣親友聊起早餐，常會得到這樣的反應。但我反而覺得自己運氣好遇到飲食傳統的婆家，因為我愛死米飯了，話說日本現在早餐吃吐司的家庭可能還比較多呢！

其實在台灣的時候，我常常三餐沒吃到一口米飯。老家的飯老實說不大好吃，從前有爺奶同住，或許是為了配合老人家喜愛的口感，白飯總是軟趴趴沒嚼勁，加上大同電鍋反覆蒸煮，更是雪上加霜，爸爸也會說：「飯不吃沒關係，吃菜就好。」我也樂得照辦。

第一次覺得白飯好吃是大學時和朋友到京都自助旅行的時候。彼時我正是個重視身材又心機重的青春女子，朋友點的餐如果剩下兩口飯，我一定會剩下兩口半，還要和友人互相試探：「欸你食量很小耶！」「哪有啊我早餐都吃很多！」但旅行時卻忍不住整碗吃乾抹淨，還要克制住跟友人要剩飯的衝動。

來日本唸自然農法之後，更是熱愛吃飯，尤其喜愛品嚐不同品種的稻米。在台灣也很有名的越光，除了最有名的新瀉魚沼之外，幾乎全國都有栽培。因為太過普遍了，後來便很少出現在我的餐桌上。我們在農場種的是代代自己留種的農林48號，是個誕生於二戰剛結束時的古老品種，雖然好吃但米粒易碎偏小，市面上幾乎沒有流通；同學到地方上的農家去幫忙，拿回一包「龍之瞳」，米粒的大小是越光的1.5倍大，嚼起來特別過癮；曾和越光並駕齊驅的笹錦（ササニシキ），比越光乾爽，特別適合用來做壽司，但由於不耐寒，1993年大冷害之後逐漸被其他的耐寒品種取代，雖然我沒有特別喜愛它的口感，但要是看到店家有賣笹錦，不知為何總會特別高興，或許是出於同情輸家的心態吧。

日本的米品種繁多，各地常有專屬品種，但一般的印象是北優於南、東優於西，尤其是東北、北陸地方的米，因為氣候寒冷、水質優良，所以特別好吃。婆家固定向岩手縣的某農家購買無農藥栽培越光米，已經二十年了，家裡人人是飯桶，每年都要吃掉好幾百公斤。

即使沒有菜餚，在小碟裡倒入醬油，用未調味的海苔輕輕一沾，再用筷子包入一口飯，這是孩子們最愛的吃法；又或是配著婆婆自製的梅乾，又酸又鹹能夠吃上一大碗飯，再加上味增湯就是一餐，又快又好吃，比下麵還快呢。