共好生活 小紅帽林薇：善待自己，月經把我們與世界凝聚起來
by 陳苓云月經平權談的不只是生理現象，而是我們能否好好對待每一個獨特的自己與他人。
去年12月，有「英國版諾貝爾和平獎」之稱的「黛安娜人道精神獎」，將獎項頒給台灣月經平權倡議組織「小紅帽With Red」創辦人林薇，這是第一次有台灣人獲頒此獎。
繼去年首次主辦聯合國「非營利組織婦女地位委員會」會議的「終結月經貧窮」論壇，2022年「小紅帽」將繼續主辦國際月經平權論壇，與美國、英國、紐西蘭學者展開學術合作，並輔導台灣鄰近國家的非營利組織推動月經平權。
這算是一種月經外交嗎？聞言，林薇微微一笑。
「可以這麼說。月經把我們凝聚起來了。」
月經的紅色，是平權的顏色
2019年，彩虹旗飄揚在島嶼上空，台灣成為亞洲第一個同性婚姻合法國家。凝聚起多元性別認同光譜的彩虹旗，據說在設計者Gilbert Baker的詮釋中，其中的紅色象徵著「生命」。
紅色的月經，是為了孕育生命而定期增厚、剝落的子宮內膜；無論性別、種族、階級、認同的差異，我們最原初的生命樣態，都是在這片紅色的溫暖包容下，發展出多元而獨特的樣貌。
林薇指出：「地球上有百分之五十的人類不會經歷月經，但只要是人，都百分之百與月經相關────因為沒有這個生理現象，就沒有你我的出現。同時，每一個人的月經經驗又隨著基因、年齡、生活狀態有所不同，因此，透過月經可以學習怎麼與差異相處，初經來潮時，就是培養同理心的關鍵時刻。」
比童話更古老的月經不平等
然而，將月經視為不潔、禁忌，而導致的歧視、傷害，自古以來卻在地球各處發生。生理用品廣告以藍色液體取代月經真實的顏色、人們以各種代稱避免直呼月經真實的名諱……這些看似無傷大雅的認知謬誤推展到極致，便成為具有殺傷力的壓迫────尼泊爾的「月經小屋」習俗，歷年來皆有被隔離於其中的經期女性因野獸攻擊或窒息而死；經典童話故事《小紅帽》，其實是寫給初經來潮後女性的警告。
林薇說：「在最原初的版本中，紅色帽子是月經的象徵，小紅帽指的不是幼兒，而是初經來潮後具有生育能力的女性，大野狼則象徵社會中性暴力的存在；故事情節暗示女性應避免獨自行動，以避免性暴力的傷害────這其實是變相的壓迫。」
月經汙名化造成的不平等，就像《小紅帽》的暗示，隱微地藏在看似合理合禮的約定成俗中。與月經相關的壓迫問題，從印度、烏干達到英國、美國皆有之。當男女平權、多元性別平權大幅前進，月經平權的概念直至21世紀才逐漸成形。
儘管如此，23歲的林薇很樂觀。
「我很認真地相信，月經平權是一個我有生之年可以達成的目標。」
借鏡蘇格蘭，將改變帶回台灣
3年前，就讀愛丁堡大學傳染學系的林薇，實際參與在蘇格蘭的月經平權運動中，見證改變的發生。
2018年蘇格蘭創下全球先例，於學校場域中免費提供生理用品；2020年進一步通過全球首部《生理用品免費供應法》，規定各級教育機構與公家機關必須供應「免費且充足」的衛生棉、棉條與月經量杯等生理用品；該法規指出，政府有責任確保任何需要生理用品的人都能免費獲得，不受月經貧窮所苦。
「協助當地推動議題時，就會想，那我們家呢？」
林薇說：「台灣是自己從小長大的地方，也是最掛念的國家；月經貧窮是全球皆有的社會現象，台灣也是地球上的一份子，不可能沒有這樣的問題。」
蘇格蘭花了十幾年，走到以立法改善月經貧窮的里程碑，日常生活中，人們不再對月經感到難以啟齒。浸淫在這樣的改變中，她認知到：「或許真的很困難，但如果蘇格蘭可以，台灣一定也可以。」
無論用什麼方式做，反正就是想要做────抱著「先給它撩落去」的心情，2019年秋天，林薇窩在愛丁堡大學宿舍，成立第一個、也是目前唯一一個在台灣推動月經平權的非營利組織。
以「小紅帽」為名，她與夥伴希望翻轉原著故事中的壓迫意涵，讓紅色成為擁抱差異、凝聚彼此的顏色。
被藏起來的月經貧窮
解決月經貧窮，是「小紅帽」成立最迫切的初心；踏出第一步後，卻發現問題背後的問題，是月經污名化。
月經貧窮指的是：人們無法負擔或缺乏足夠的生理用品，必須不正常地減少使用次數，或使用其他物品如襪子、樹皮、衛生紙等替代，導致陰部感染等相關生理疾病，及憂鬱、焦慮等心理影響。
當「小紅帽」一間一間拜訪社福機構、與助人工作者開會、向個案敲門，他們發現，台灣社會普遍不相信月經貧窮存在，或認為月經是個人自己該解決的問題。許多人的反應是：「我願意捐食物，也願意捐家電器材，但衛生棉這種事情，自己去買就好。」
不僅難以募得相關資源，個案亦對生理用品的需求難以啟齒，社工也有心理障礙，不知如何開口詢問；於是，就像購買衛生棉總要藏進紙袋，月經貧窮也被不知所措、不聞不問給藏了起來────這些窘迫的狀態，反映著整個社會對於月經的莫名羞恥感。
聽阿嬤說月經的事
月經，到底是從什麼時候開始被藏得那麼深？今年2月出版的《阿嬤ê月：跨世代女性身體記憶保存計畫》一書，「小紅帽」訪談台灣的阿嬤們，試著從歷史的演變找答案。
林薇指出，阿嬤們的少女時代，是台灣尚未進口衛生棉的年代，家境沒那麼好的生理女性只能用舊衣服甚至西卡紙承接經血，經期間總是擔心外漏、異味，對月經來的自己感到羞恥，甚至討厭。
「衛生棉發明不過百年，進口台灣甚至不到一百年，反映在阿嬤跟我這個世代的女性身上，對自己身體的觀感就有很大差異。透過訪談，突然能理解為什麼阿嬤們總是對月經難以啟齒，並將這樣的羞恥感、禁忌感代代傳承到現在。」
月經教育，斷開汙名化的鎖鏈
初經來潮本來可以是培養同理思維的關鍵時刻，在大多數人經驗中，因為女性長輩的態度，卻成為他們對月經感到羞恥、禁忌的開端。
於是「小紅帽」自行開發教材、培訓講師，去年啟動與台北市政府、台南市政府的合作，嘗試於國中小校園免費提供生理用品、執行月經教育課程，也與台灣大學醫學系共同規劃亞洲第一堂月經通識課────他們希望透過月經教育，從這個世代開始拋棄繼承，斷開月經汙名化的鎖鏈。
透過《阿嬤ê月》，林薇理解到：「會覺得月經貧窮是自己的問題而藏起需求，很大程度，是因為沒有在月經來時被好好對待與陪伴。」因此在「小紅帽」設計的課程中，除了認識月經此一生理現象及衛生用品，更重要的是引導大家去思考：自己或身邊的人月經來時，希望被怎麼對待？
「我們發現，很多人回答不出這一題。」
走到月經教育的現場，林薇及夥伴才發現：人們很少去問────甚至沒想過這題值得問────自己到底需要什麼？到底喜歡什麼？不喜歡什麼？更遑論去表達、溝通、爭取自身的需求。
或許，這才是那個更關鍵的鑰匙。
解鎖月經平權，從善待自己開始
黛安娜人道精神獎頒佈後，英國哈利王子曾問林薇：「如果有件事，是妳希望大家可以透過月經平權去了解的，那會是什麼？」
她是這麼回答的：「我希望更多人能知道，月經平權談的不只是生理現象，不只是針對特定族群、性別或認同，而是我們能否好好對待每一個獨特的自己與他人。」
林薇指出，地球上有79億人口、200多個國家，以及更多國界無法定義的族群、文化與人性，若要區分差異，那真的可以是很大幅度的不同。如果我們能從月經開始，意識到自己值得被善待，理直氣和地為自己的需求發聲；由己及人，同理這份希望被善待的心情，心平氣和傾聽他人的表達────
「如果有一天，我們看見差異時會想試著去理解、欣賞，那這些巨大的不同，可以是多麼強大的凝聚力量！」
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圖片提供：
小紅帽With Red
