藝術人文 跨越文化和語言,用歌聲譜寫生命的樂章:女高音龔婉儀 Natasha Kung
by Stella Tsai音樂不只是表演,而是連結人、情感與世界的方式。
2018年,舊金山 Verismo Opera 上演全本歌劇《蝴蝶夫人》,當音樂響起,臺灣女高音龔婉儀(Natasha Kung)身著和服,化身年輕藝妓秋秋桑(Cio-Cio-San),普契尼筆下那位深愛美國軍官情人卻註定走向悲劇的蝴蝶夫人。那是龔婉儀投入聲樂近20年第一次演唱全本經典,既考驗唱功、穩定性,也考驗記憶力和跨文化的詮釋力。長達半年的密集準備期間,第二個孩子才剛出生幾個月,她在音樂事業與生活的挑戰中站穩腳跟,達成了生涯的里程碑,在觀眾喝采聲中緩緩鞠躬謝幕。

從文學到聲樂,熱情引領心之所向
──〈Tornami a vagheggiar〉(回來仰慕我),出自歌劇《阿琪娜》
有著高亢音域與音樂天賦的龔婉儀,大一就深為聲樂著迷,一頭栽入女高音的練習。臺灣的聲樂教育傾向西式,為了正確地唱出歌詞,她自主找老師學習多種外文,英語、義大利語、法語、德語至今皆是溝通無礙的程度,也成為她工作與跨國溝通的一大助力。
「每一種語言都有自己的音樂性,加上對文學的好奇與探究,讓我更懂得如何用聲音說故事。」龔婉儀對歌劇的熱情起源於對文本的好奇,她著迷於經典故事的由來、歷史背景,總會在鑽研一首歌之前先徹底了解故事,讓故事帶給她的情感與想像,在歌唱的過程中隨聲音自然流淌,唱進觀眾的心裡。

她在大學時就隻身追尋海外留學的夢想,不僅前往巴黎索邦大學進修法文,也曾與朋友親赴米蘭報考音樂學院,卻陰錯陽差地錯過了夢想的第一志願,最終又輾轉回臺灣完成北藝大音樂系的學位。求學期間她從不曾停下腳步,除了持續進修語言,旅行時也積極觀賞各地歌劇演出、深入了解地方的歷史與文化──「透過這些,才能進入一個國家的靈魂。」畢業後她選擇前往美國,順利取得音樂碩士與博士學位,同時師事聲樂名師Marianna Bushing,最終在2003年完成學業,開啟往後的教職生涯。

穿越語言與城市,演唱中追尋故事的靈魂
孟姜女望長空 淚眼霧濛濛
我與杞良哥何日能重逢
九月裡來九重陽 菊花煮酒空相望
空相望 落葉飄 秋風涼 窗前月如霜
──中國民歌〈孟姜女〉,曲:王志信,詞:劉麟
今年七月在台北十方樂集舉辦的個人獨唱會中,龔婉儀展現了跨語言的演唱實力,不僅演唱西方經典歌劇曲目選粹,也特別翻唱改編自中國古典文學的曲目,如《孟姜女》、《貴妃醉酒》、《昭君出塞》等。觀眾聽見聲樂在她的演唱技巧下,自由地運轉與詮釋中文曲目的功力與魅力,如癡如醉,當中蘊含著她傳承文學、文化與歷史的心念。

累積多年的求學與研究經驗後,博士學位為龔婉儀帶來穩定的教職,曾接連任教於美國、台灣與中國,其中中國重慶西南大學的音樂系教職為她帶來深遠的影響。她不只傾囊相授,也多方接觸京劇、川劇、粵劇,同時比對臺灣本地的歌仔戲、河洛劇等,理解多數戲劇都源自相同的歷史源頭,從而長出相似的故事與文本。
在此期間,她從與學生的交流中,認識許多中國當代傑出的詞曲創作者,其中也包括了文革期間遭受迫害的藝術家,透過取材與改編,讓這些充滿生命力的創作進入聲樂的範疇,再透過她的詠唱賦予新的表現形式,使文學有了持續傳唱,並傳承給下一代的機會。

多元的學習與文化交流,讓龔婉儀始終懷抱開放的心胸接觸各類文化,讓音樂不只是她表現自我的工具,更是與他人交流的媒介、溝通的橋樑。「演出不同文化的角色,讓我更能跳脫自己。」她也持續透過揣摩各種角色,豐富自己的演唱與人生。
異國生存考驗,磨練獨立自主的韌性
─〈Un bel dì, vedremo〉(美好的一天,我們會看見),出自歌劇《蝴蝶夫人》

即便是如龔婉儀這樣的專業女性,也未能免於社會的不友善對待。身為兩個孩子的母親,她坦言,光是懷孕在職場就經常被拿來當成攻擊女性的藉口,在學術與藝術圈也是如此。隨家庭定居加州之後,她始終維持自己的事業,除了在科技公司擔任業務經理,也保持教學的彈性,讓自己能不受經濟壓力牽制,同時保有選擇的自由。
「如果你不是自己的老闆,就很容易被牽制。所以我到美國之後一直堅持著經營自己的小公司和音樂工作室,保有自主的獨立性。」她正色道,有自己的公司很重要,然而對於女性音樂家與職業女性來說,追求職涯發展通常會凌駕個人生活,卻往往忽視最重要的身心健康。龔婉儀也曾在過度高壓的工作與家庭兩頭燒時,意外發現罹癌,從而正視壓力對人體的影響。

如今已能輕描淡寫帶過生病經歷的她,直言每個人的壓力來源都不一樣,平常就要留心傾聽身體的聲音。龔婉儀感性地說,人只要活著,找工作或賺錢都不是問題,因此最重要的是找到身心的平衡。「生病讓我重新調整了人生的優先順序,了解健康才是最重要的;轉念來看,這也是一種把我帶向更好方向的改變。」
用音樂連結世界,開創藝術與生命篇章
──〈Tacea la notte placida〉(靜夜無聲),出自歌劇《吟遊詩人》
如今的龔婉儀,不但身兼加州第一路德教會(First Lutheran Church)的音樂總監,也持續接受Verismo Opera的邀請,參與多齣歌劇演出。除了2018年她首次挑戰全本歌劇《蝴蝶夫人》,還演出如2015年當代作曲家馬斯卡尼的《友人弗利茲》(L’amico Fritz)、2022年威爾第《吟遊詩人》(Il Trovatore)中的伯爵夫人等角色,同時她也是美國Google山景城總部簽約的藝術家,錄製的華語歌劇版本曾應用在Google VR開發項目之中。

「對我來說,藝術、科技和生活是相互關聯的(related)。音樂不只是表演,而是連結人、情感與世界的方式。」作為一個非典型的女高音,龔婉儀認為過往的經歷促使她走出舒適圈,同時開創出不同的路。因此無論在歌劇或跨語言詮釋的探索中,龔婉儀總能以音樂連結文學、文化與人生,唱出屬於她的韌性。

在她心中,音樂始終由人創造、由人演唱與展現,也是因為人才有生命力。因此她並不擔心科技會取代音樂人的能力,「音樂終究是人性與情感的體現,唯有真實的演唱與詮釋才能感動人心。」她深信。至今她每年始終堅持舉行實體音樂會,每一次演唱,都能觸發更多感動,也再次提醒她藝術對世界的影響力。