藝術人文 小樹的家　都市裡的一抹綠意

生命中有哪件事一定要去做？

 

如果有一天，你的腦中冒出這個疑問句，你能說得出答案嗎？假使說得出答案，下一步你是選擇繼續原地踏步，或是選擇付諸行動？

也許大部分的人礙於現實而選擇前者，但許瓊文卻選擇了後者，逐步打造了「小樹的家」繪本咖啡館。

 

許瓊文說，每個人心中都有夢想，只是往往陷入生活與工作，而難以實踐。這念頭不是消失了，而是被遺忘在心底。

「我只是重新聆聽內心的聲音，重視它、實踐它，如此而已。」

驀然回首   種子早在心中萌發

回想念頭產生的那一瞬間，瓊文已是前途看好的業務主管。當時她正在速食餐廳等待客戶，一張孩童天真的笑容猛然地竄進她的腦海，「我想做跟兒童有關的工作。」這樣的念頭因而產生，她清楚聽到自己的心聲。至於實際該做什麼，當下並沒有明確的想法，但她決定靠自己去尋找答案！

那段日子，她因為上下班時間較有彈性，經常在餘暇時到兒童公益團體擔任志工，深刻地體會「兒童身心的發展，和大人有非常密切的關係。」尤其當她注意到森林小學的孩子眼睛會發光，也看見他們與父母互動的情形，恍然明白一件事：「家庭對孩子的人格養成，影響最深。沒有健康快樂的大人，怎麼會有健康快樂的小孩！」

但是，孩子在想些什麼？親子之間的關係如何？好奇心趨使，瓊文毅然辭掉工作，北上就讀兒童與家庭學系，像一塊海綿認真地吸收專業知識。 

 

 

解讀自己   找到人生新方向

瓊文向來對「人」很有興趣。以前就喜歡去上些心理學相關課程，從中不斷地挖掘自己內心的聲音，在這過程中，也重新認識自己。如今想來，彷彿走到今日，一切都是因緣注定。

從小她就像個大姐姐般照顧著周遭的孩子。「國小五、六年級的時候，有一天放學走出校門，一個糾察隊的男生跟我說：『你後面帶了一群小孩，你這樣子好像保母欸!』。我回頭一看，才發現自己不知不覺中帶領著一群年紀比我還小的小孩。」瓊文笑著談起這些重新喚起的童年記憶。小時候嚷著要當保姆，長大後也曾想過選讀幼保科，但都是腦海中一閃而過的念頭。那時候自己迷迷糊糊的，哪會知道如何抉擇人生的未來。

現在，瓊文笑說，感謝繞了一個很大的彎，她看見的人生風景更廣、更大，如此回過頭來重新聆聽自己內心的聲音，也更加堅定自己要投身兒童相關工作的決心。

繪本為媒介   重回生根處

 

結束兒童與家庭學系的課程時，瓊文開始思索如何在為兒童服務的領域裡找到自己的定位。曾修習兒童文學的課程，感受繪本的美好。尤其閱讀《你很特別》繪本，故事中所陳述的意涵，帶給她莫大的震撼，使她相信︰「繪本不只是兒童讀物，大人也需要故事的滋養。」

回到高雄後，瓊文四處拜訪兒童故事團體，甚至全省走透透，包括北部的「毛毛蟲兒童哲學基金會」，花蓮的「凱風卡瑪兒童書店」，同時閱讀大量的繪本，這些都像是一種養分的累積。瓊文說：「這麼多經歷，就像拼圖，有時候遇到這件事，心裡的拼圖會移一下位置，但是讓我越來越清楚自己要做什麼。」一開始是想開設兒童書店，後來決定把方向調整成繪本咖啡館，讓走進來的人年齡層更廣。當她決定開設「小樹的家」時，腦海裡那一幅圖像變得更鮮明了。

用心灌溉    等待小樹茁壯

如何結合繪本與咖啡，在高雄沒有前例可以提供參考，身邊的人不斷提出質疑，她怎麼克服這些困難？

她拿出《謝謝你，小熊》繪本，講述故事中的小熊撿到了一個盒子，想要送給他的好友老鼠，但在送給老鼠的途中，小熊不斷地遇到各種動物的質疑，以致小熊開始懷疑這個禮物是否不夠好。故事的結尾，所有的質疑都是多餘的，因為老鼠很喜歡小熊送的盒子。

開設「小樹的家」，就像那一只盒子，也許有些人不懂她的想法和計畫，但對她來說，別具意義。「最大的挑戰，就是秉持自己內心的聲音。學會立正站好，不要跟著別人的聲音打轉。」

樹下風景    屹立不搖的最佳養分

「小樹的家」座落於高雄市立文化中心附近的小巷中，面對公共圖書的免費資源，難道不怕生意受到影響？瓊文不諱言，當初選擇地點，考量的是親戚的房子，可以減少租金壓力。這些年經營下來，營收充其量算是打平。但是，她享受這種安靜的、悠閒的氣氛，空氣中瀰漫著咖啡香，孩子們安靜地坐在椅子上翻閱著書，有種淡淡的幸福。即使有經濟壓力，她還是希望維持這種緩慢的步調，讓走進「小樹的家」的人，都可以感受到這裡的美好。

「有時候，站在吧檯內，就可以看見好多好多好美的畫面。」瓊文笑說，當年才兩三歲的小孩，隨著小樹的家一起長大，現在都是大姐姐了。你會看見他自動地拿著書，去給比他年紀更小的孩子講故事。即使他們彼此不認識，但因為自在輕鬆的環境，孩子們也培養了寬闊的心胸，懂得分享的可貴。

不只是孩子改變了，連大人也被繪本改變了。有一回，一群喜愛攝影的同好來到「小樹的家」拍照，一位年約五十的男士遲遲不肯入內，原來他認為繪本是給兒童看的，和自己的年紀不符。瓊文從書架上拿了幾本用攝影作成的繪本給他們看，沒想到這位男士看得入迷，欲罷不能，甚至忘了拍照這件事。

這些點點滴滴，都成為「小樹的家」茁壯的養分，瓊文這位「小樹媽」始終守在原地，期待著每個晨曦升起，每位來客都能為這裡增添美麗的風景和新的故事。

家人的鼓勵    是前進的動力

對瓊文來說，另一個重要的動力，來自家人的支持和鼓勵。

「當你希望有所回饋時，要先有所行動。」瓊文笑說，原本對繪本陌生，對她以此為業感到質疑的父親，起初僅願意和母親來店裡喝咖啡。她挑選一些較簡短、有趣的繪本，透過不經意的方式說給父親聽，起初父親感到抗拒，但試了幾次後，父親漸漸被故事打動了，發現不論是聽故事或說故事，都是一件很不錯的事。父親對繪本的看法不一樣了，他開始拿了幾本書坐下來閱讀，甚至說故事給其他人聽。這一切，瓊文看在眼裡，漸漸地發現父親改變了，開始認同她，也能理解這個小女兒工作的意義。

 當初為「小樹的家」命名時，瓊文想到人和樹一樣，需要不同的養分灌溉和滋養，孩子和大人亦同。只要你走進來，這裡有許多故事等著你來閱讀和聆聽。她認為，一個好故事，就像是一顆好的種子植入人的心底，在你心中發芽，甚至匯聚成一股無形的力量。不論大人或小孩，同樣會受到影響。

因此，她相信只要努力去做，這樣點點滴滴，持之以恆，小苗可成小樹，小樹終有一天能成大樹。