女力wannabe 用網球打開一顆有點固執的心:新生代網球小將盧曼琳 Maddie
by 陳芷儀網球給我太多人生教訓了,可能大家會認為這是一項單人運動,但它卻是一個團隊的運動,有很多人給你支持,這很重要。
2023年金恩盃賽事中,盧曼琳這個陌生而新鮮的名字出現在中華隊名單中,並在第二點單打以6比3、7比5的成績擊敗了紐西蘭名將Erin Routliffe,令人眼睛一亮。後續,她遞補身體不適的詹詠然,與詹皓晴配成雙打,再以兩個6比3拿下勝利。這樣的好戰績,讓台灣睽違多年,拿下重返亞太一級戰區的門票。
其實,盧曼琳更熟悉的,是自己的英文名 Maddie。她從小在北加州長大,後續於 10 歲左右舉家搬至洛杉磯,不為什麼,就為了她跟弟弟喜歡打網球,而那裡有更好的資源。她的母親盧聖雯是 9 歲便移民美國的台灣人,作為一個離鄉背井的亞洲家長,她的教育方式東西合璧,支持孩子的心之所向,卻也相當嚴格。
這天上午,Maddie 剛練完球,小麥色肌膚閃耀在陽光下,她不習慣台灣的悶濕,帶來的大瓶礦泉水也早已喝光,大汗涔涔的臉仍堆滿笑容。回憶起童年,她形容是家裡、車上、球場的三點一線。
「洛杉磯是很大的城市,去哪都要開車,所以我有很多時間花在交通上。媽媽總會開著車,載我跟弟弟去球場練球。」Maddie 接觸過眾多不同類型的運動,包括游泳、馬術等,也拉過小提琴,但最終決定認真往網球發展,她謙虛自嘲理由很單純,就是其他運動都做不太好,加上媽媽原本也喜歡打網球。
一轉眼,19 歲的年紀,她懷抱打國際賽、拿下青少年大滿貫(Junior Grand Slam)的夢想,從美國轉籍回台灣;手拿一本10年期限的中華民國護照,如此得來不易,她想為自己,也為台灣闖出名號。
有其母,有其女
Maddie 在台灣的行程,早上練球,下午健身,她不用等教練安排,總會為自己設定練習套餐與目標,一步步加強體能與技巧。這種極度自律的性格,養成自母親的教育。
家庭雙親分工,由母親負責帶孩子,父親負責工作賺錢。因此 Maddie 大多數時間與母親一起度過:「我媽媽絕對很嚴厲,讓我們讀書、拉小提琴、練習網球,她知道什麼是對我們最好的,也知道我們能被鞭策到哪個程度。是她讓我了解,透過一次又一次的練習能變得更好,這無關乎時間的長短,而是如何在對的時間做對的事情。」
她游泳,剛開始總是溺水般下沉,說是沒天份,卻也練成了足以保命的泳技;她拉琴,每次上課前總是要哭,但回頭看,卻為她的網球技巧帶來極大的幫助。
「小提琴給了我打球的節奏感,而且以前為了準備獨奏會,得克服上台前的緊張,這種練習如今也讓我能在網球場上穩定情緒。」說完,她笑了笑,「所以,也許我以後也會讓我的孩子去學小提琴,即使他們跟我小時候一樣討厭它。」
專注於自身,精準運用時間做對的事情,這是 Maddie 從媽媽身上學到最多的。Like mother, like daughter,用來形容這對母女再適合不過。
網球教會她:敞開心胸、保持彈性
從單純的喜歡到走上選手之路,Maddie 如今已對這項運動有了更深刻的體會。
「網球給我太多人生教訓了,可能大家會認為這是一項單人運動,但它卻是一個團隊的運動,有很多人給你支持,這很重要。」她說自己年紀更小時曾有點固執,漸漸才懂得聆聽他人的建議,「網球教會我,要敞開心胸。」
她也從網球中學習到保有彈性與適應力的重要。成為選手四處旅行征戰,必須面對場內場外各式各樣的不確定性,班機取消、睡眠不足、天氣不好⋯⋯,只要站上賽場,球來就打,沒有藉口。如今,Maddie 的教練轉述媽媽對她的形容:她就像隻蟑螂,哪裡都能存活。
這樣的頑強特質也發揮在球場上,身高不算高的 Maddie,與對手硬碰硬是行不通的,於是她擅於打持久戰、消耗戰。這種打法,常輸掉第一盤,但她強大的心理素質與體力,也常讓她後續連拿兩盤贏得比賽,「像她這種對手,其實最難打。」教練說。
Maddie 分享,她習慣在賽前閉上眼睛,花五分鐘的時間想像接下來可能的場景。這段靜心的時間,腦海裡閃過無論好的或挫折的畫面,都能幫助她更進入狀況。「在加州的教練常常告訴我,保持平穩(even-keeled)的重要性。在場上,得分不能太興奮,否則掉分時也會太難過。我當然想贏球,但我也必須知道,不可能每一分都贏。」所有選手都付出了相當的努力,但一站上場,除了比苦練的成果,也比誰更能沉得住氣。
壓力,是一種特權
精神與肉體都不易被擊潰的 Maddie,曾經面臨許多挑戰,卻總能保持樂觀往前走。
包括曾是家中經濟支柱的父親,停止支付 Maddie 的練習費用,讓她跟母親被迫向外尋找資源;也包括剛轉籍回台灣時,以國際青少年排名 91,符合 2023 年比金恩盃(Billie Jean King Cup)參賽資格,卻一度因護照持有時間不足被取消資格。
她不願就摸摸鼻子放棄,選擇寫了一封長信給國際網球總會(ITF),最終不僅如願出賽,還分別拿下單打、雙打的勝利,成為中華隊取得明年晉級亞大區一級門票的大功臣。
那封信寫了什麼?「我說,這不僅僅是一個機會,能和所有偉大的選手一起打這個有聲望的比賽;也是一個機會,能代表我的國家,同時也是為了我的家人。雖然我不是在台灣出生,但我仍然覺得這裡是我的家,因為台灣給了我很多支持。」
金恩盃是女性網球重要賽事,取名致敬偉大的選手比莉.珍.金。能夠在這個賽事中取得好表現,對 Maddie 而言當然是意義重大的,「比莉.珍.金是如此鼓舞人心,她不僅是冠軍,她改變了網球,改變了所有女性運動。我想,不僅是我和我的同輩會知道她,下個世代的孩子也會知道她。」
她說起自己很喜歡的一句話:「壓力是一種特權。(Pressure is a privilege.)」這句話來自比莉.珍.金。手握球拍,Maddie 把握每一分對網球的渴望,專注於場上的每一刻,為自己,也為身邊的人挺身向前。
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